Av Geir Ross Børøen, Arkitektpartner AS Bakgrunn Arkitektpartner har vært engasjert i prosjektet siden januar 2000 ved oppstart av et kombinert byggeprogram/skisseprosjekt. Prosjektet ble tildelt på bakgrunn av en åpen priskonkurranse. Offisiell åpning av det ferdige skolebygget var 3. november 2005. Skolen har studieretningene medier og kommunikasjon, allmenne fag, formgivningsfag og elektrofag. Før ombyggingen lå skolen på to tomter, til bebyggelsen i Osterhausgata og til byggene mellom Østre- og Vestre Elvebakke (ned mot Akerselva). Utfordringer Vi har stått overfor to viktige utfordringer, en samling av skolen på en tomt ned mot Akerselva og en løpende tilpasning til signalene fra den nye undervisningsreformen «kunnskapsløftet», som ble saksbehandlet på samme tid og parallelt med prosjekteringen. Muligheten for å samle skolen var en utfordring vi ga oss selv. Fordelene var åpenbare, skolen kunne gis en samlende identitet hvor studieretningene i tillegg til å synliggjøre sin egenart for hverandre, kunne være med å bidra til en felles profil for hele skolen. Den trafikkerte Hausmanns gate ville ikke lenger være en barriere, samtidig som bygninger og tomt i Osterhaugsgata ble frigjort til andre undervisningsformål, eller for salg. For å kunne gjennomføre idéen måtte vi utarbeide en reguleringsplan parallelt med skisseprosjektet. Inkludert i denne kabalen var også kjøp av hjørnetomta Østre Elvebakke/ Hausmanns gate. Tilpasningene til den nye læreplanen, eller «kunnskapsløftet», ble gjennomført i hele prosjekteringsperioden, til og med mens råbygget i betong reiste seg. Dette er vel et skrekkscenario for de fleste, men vi er i dag glade for at alle parter la godviljen til for å gjennomføre endringene. Det ville vært trist å åpne en ny skole som allerede var utgått på dato. Arkitekturen Elvebakken ligger vakkert til mot Akerselva. Beliggenheten har vi fått gratis. I planleggingen måtte vi ta hensyn til to bevaringsverdige bygg, det eksisterende skolebygget mot Østre Elvebakke, og Baptistmenigheten mot Hausmanns gate. Mot gatene, det offentlige rom, var det vesentlig for oss å la den nye bebyggelsen innordne seg, eller tilpasse seg den eksisterende. Det nye hjørnebygget i forlengelsen av eksisterende skolebygg, har videreført temaet med en pusset veggflate med vindusåpninger i tilnærmet samme dimensjon som de eksisterende. Vi har også valgt å benytte samme farge for å understreke samhørigheten. Mot Hausmanns gate har vi valgt å fremheve fasaden til Baptistkirken ved å legge to vertikale vindusbånd mellom denne og skolebygget på hver side. Skolebyggets fasade skal ikke konkurrere om oppmerksomheten med kirken og er derfor gitt en enkel, men i våre øyne harmonisk utforming. Mot Vestre Elvebakke, hvor nabokvartalet ennå ikke har fått sin endelige utforming, har vi valgt en arkitektur med vindusbånd i en pusset veggflate og markering av hjørnene ved artikulerte karnapper. Løsningen gir mulighet for fleksibel oppdeling av rommene/ verkstedsarealene dersom nye studieretninger eller endret pedagogikk skulle tilsi en annen inndeling. Ned mot Akerselva har vi trukket utearealet inn i skolegården som et halvatrium og åpnet opp skolen med store glassflater. Her gjenspeiles skolens åpenhet med god kontakt mellom inne- og utearealer. Kantinen har fått sitt uteareal to plan over bakken, på taket av et større auditorium. Dette auditoriet valgte vi også gi en full vindusvegg ut mot Akerselva. Utearealet blir da et mulig bakteppe for forestillinger eller TV-opptak. Denne løsningen sammen med en avansert AV-teknisk utrustning har gitt mulighet for flere bruksområder enn et tradisjonelt auditorium. Rommet er blitt en interessant hybrid mellom kino, teater, fjernsynsstudio og undervisningsrom. Planløsningen Hoveddisposisjonen i planen, ble avklart relativt tidlig i prosessen. I byggene mot Østre- og Vestre Elvebakke er det lagt større verkstedsarealer i en «bredakse» ut mot gaten og mindre grupperom og arbeidsplasser for lærerne i en «smalakse» inn mot halvatriet/eller skolegården. Studieretningenes baser ble lagt i hver ende av disse byggene uten gjennomgangstrafikk slik at verkstedsarealene kunne åpnes maksimalt. I et nytt sentralt tverrbygg er hovedinngang/vestibyle og fellesarealer som det store auditoriet og kantinen plassert. For å kunne oppnå de ønskede store verkstedarealene også i den gamle skolen, valgte vi å legge en smal ny bygningskropp helt inntil den bevaringsverdige bygningen i Østre Elvebakke. Vi har dermed kunnet åpne det gamle bygget i sin fulle bredde. Vinduene i de gamle ytterveggene inn mot den gamle skolegården er bokstavlig talt blitt utstillingsvinduer for elevarbeider. Samtidig har vi også oppnådd den ønskede åpenhet i både ny og gammel bebyggelse, noe som gir god oversikt når man beveger seg gjennom anlegget og synliggjør for alle den aktivitet som genereres av undervisningen. Planen har en generalitet som skal muliggjøre endringer i studieretningenes lokalisering, elevtall, og innpassing av nye studieretninger uten for avanserte spesialromsbehov. Det er lagt til rette for utstrakt utleie av auditorium, kantine og undervisningsarealer i de nederste etasjer. Bygget skal kunne fungere som et kulturhus og være et supplement til øvrig kulturaktivitet i området mot Akerselva. (Kulturkirken Jacob og Norsk Form). Teamarbeid Arkitektpartner AS vil understreke at gjennomføringen av et prosjekt som dette er et teamarbeid, ikke et enkeltforetaks ære alene. Vi vil understreke at det har vært et utfordrende men godt samarbeid mellom alle aktører: - prosjekteringsgruppen, entreprenørene og deres håndverkere, byggeleder og prosjektledere fra Undervisningsbygg. Sist, men ikke minst, har skolens ansatte vært konstruktive medspillere i prosjekteringsfasen og utvist stor tålmodighet i en stressende byggeperiode. Skolen er i våre øyne blitt et prosjekt som vi alle kan være stolte av.